年底最后一天。
朱娘一家正兴高采烈准备过节事宜，不想陆松登门，将朱浩叫出去大致说了一下，却是袁宗皋委托陆松，带朱浩以及王府的礼物前去拜访安陆州儒学署学正范以宽。
“好端端地怎要在年关临近时拜访州学正？”朱浩不解地问道。
以他这样尚未正式参加科举的学子，距离县学都很遥远，更不要说州学了，此时前去拜访学正，是不是跳级了？
陆松道：“隋教习年后将不会再回王府授课，为防唐先生长久不归，兴王委托州学正帮忙寻找新教习……年底前我代表王府送一些过节礼过去，让你同往，对你年后参加县试、府试或许有帮助。”
原来兴王府并不是专程为了朱浩科举之途顺利向范以宽送礼，而是委托其办事，至于叫上朱浩同往，算是一种间接的照顾。
“眼看就要过年，大年三十登门……就怕被人拒之门外！”
朱浩虽然同意前往，但还是心存疑虑。
陆松听了笑而不语。
或许他觉得，兴王府给谁送礼，别人就算心里有什么看法也会笑着接纳，这可是一种难得的礼遇，就算一个州儒学学正，平时面对州学学子孤高自傲，但在兴王府面前总要保持克制吧？
此行应相当顺利，中午可以早早归家吃午饭呢！
……
……
陆松带着朱浩上了马车，两个随从以及装着礼物的大箱子都在后边那辆马车上。
朱浩本以为陆松会带他去范以宽的私邸，却被告知范以宽并不是安陆本地人，家眷不在身边，其住在文庙后面的宿舍……
没过多久，两辆马车停在文庙前的空地上。
“陆典仗，送礼送到文庙来，会不会有辱斯文？”朱浩笑眯眯问道。
陆松指挥两个随从搬箱子，一脸的无所谓：“没事，就算是当世大儒，也不是不食人间烟火。”
这话倒是挺直接。
乍一听没什么毛病，充分体现了一个武人对读书人，尤其是成名大儒的蔑视。
可朱浩还是觉得有些别扭，但你陆松怎么说也读过几天书，在我这样一个即将走科举之途的儒生面前，说这些话怎么都不合适吧？
陆松带着朱浩来到紧闭的文庙大门前，还没上前敲门，就见大门突然出里边打开，一个年轻儒生，被人连推带攘出了门口，跨门槛时被还绊了一下，踉踉跄跄用手扶地，才勉强没摔倒，手里拿着本书卷。
“我是来见范学正的……”
年轻儒生站定，马上朝推攘他出来的两人申诉。
“不开眼的东西，大过年的给人找不痛快！没听到范学正对你文章的评价吗？狗屁不通、全无文采！就这还想混文名？怎么不撒泡尿照照？以为就你这样滥竽充数的读书人还想当秀才？做你的春秋大梦吧！”
赶人者中的一个大声喝斥。
朱浩听了这话，不知为何觉得特别亲切。
范进被他老丈人啐了一脸的画面感跃于眼前，这大概就是世人对读书人的偏见，总觉得读书人是为了功名利禄才读书，却不知……读书人还真就是为了功名利禄而读书。
“文章乃是我日夜冥思苦想写出来的，范学正只看两眼便如此贬低，是不是太侮辱人了？”
年轻儒生怒视二人，拳头紧握，一副行将撞墙殉文的气势。
里边的人毫不客气，直接把门“咣”一声关上，倒是把陆松和其身后抬着箱子的二个随从给惊着了。
这个范学正，是不是太过不近人情？
“是可忍孰不可忍！”
年轻儒生一脸不服输的模样，大有往前以头撞门的架势，陆松生怕这家伙撞个血溅当场，赶紧上前两步，把其去路给挡住。
“你们干嘛？”
年轻儒生几近崩溃的情绪终于找到宣泄口，向陆松大发雷霆。
趁着儒生找陆松麻烦，朱浩一把将其手上的文章抢过来，随便看了几眼，那文章……真的辣眼睛！
一言难尽啊！
虽然范以宽说话难听，但还算中肯，朱浩突然觉得，这个范学正除了性子耿直一点，其他没毛病。
让一个痴迷于读书却没什么天分的年轻人早点认清现实，放弃读书之途，找点别的事干干……并无不妥。
“兄台，你的文章写得太好了，回去继续努力，一定能考上生员，将来金榜题名、高中状元不在话下！”
朱浩一脸崇拜地说道。
年轻儒生听了一个孩子的高度评价，立即放弃跟陆松理论，脸上涌现一抹倨傲之色：“这还用得着你来说？”
随后转身离去，或是觉得，文庙门都关了，大过年总不至于真要拿脑袋去撞吧？
干脆回家吃团圆饭！
就把这不知哪儿来的孩子的评语，当成是本州学正的最终评价。
……
……
年轻人火气来得快，退得也快，走时步履坚定，朱浩觉得好像是自己的话鼓励到了他。
陆松皱眉望向朱浩：“你真觉得他文章写得好？”
陆松对朱浩的学识有着清楚的认识，以王府上下对朱浩文章的评价，基本都觉得朱浩已具备考乡试的资格。
既然朱浩这么评价，那年轻儒生的文章应该不会差到哪儿去吧？
如此一来，那范学正的评价是不是就既不公正也不客观，此番前去送礼会不会被其刁难？
陆松心里蒙上一层阴影。
“切！”
朱浩撇撇嘴，迈步走向文庙大门，“大过年的说上两句吉祥话不行吗？”
陆松瞬间无语，叹道：“你这不是坑人吗？有的人没有写文章的天赋，为何要让其抱有不切实际的幻想？”
朱浩道：“不然怎样？我说他文章连个八岁孩子都不如？想考取秀才简直是痴心妄想？
“他死不死本来跟我没关系，但真要在我面前寻了短见……大过年的得多晦气？你看现在不是挺好的吗，他有了信心，不挡我们的道……皆大欢喜嘛。”
陆松琢磨一下，好像真是这么回事。
恭维话嘛，谁不爱听？
以先前那年轻儒生决绝的模样，连他都觉得其可能真会拿脑袋撞门。
大过年的看人血溅当场，的确不是什么好事。
“走！”
陆松招呼一声，由于随从搬抬箱子，他只能亲自上前敲门。
……
……
“砰砰砰！”
陆松用力敲打门环。
里面传来不耐烦的声音：“辕门重地，恕不接客！”
正是之前骂年轻儒生那人发出的声音。
听他话里的意思，好像先前骂年轻儒生时，看到陆松几个搬箱子，便知来人的目的是为送礼。
“接客……呵呵。”
朱浩掩嘴偷笑。
陆松先瞅了朱浩一眼，这才道：“本人乃兴王府仪卫司典仗，奉兴王之命，前来拜见范学正！”
“吱嘎！”
门立时从里面打开。
开得之快，让朱浩猝不及防，他本来还想凑上去从门缝里看看里边的人在干嘛。
还是先前那货，只是不见其同伴，此时这人脸上堆砌的全都是如沐春风的笑容：“原来是王府典仗，稀客稀客，请进。”
陆松没有马上往里面走，而是从怀里掏出一样东西：“这是拜帖，请去通传，我等武人不敢打扰文庙清静。”
或许陆松感觉到，那个范学正不是什么善茬，最好是一切按规矩来。
他对那些整天之乎者也挂在嘴边的老学究看不上眼，可自己前来送礼，始终代表的是兴王府的脸面，他不能让人说兴王府的人不懂规矩，尤其不能让掌握社会话语权的读书人做出如此评价。
“不用，请到里边坐，奉茶后再行等候便可！”
对方变脸实在太快，虽在陆松预料中，心中也觉得很别扭。
……
……
进了大门。
里面说是文庙，倒不如说是文庙和贡院的结合体，一旁是一排排号舍，朱浩知道，如果自己要参加科举的话，到乡试前都要在此进行，不单是县试、府试和院试，连岁考和科考也都在此……
现在有些陌生，早晚会发展到进到这里就好像回家般熟悉。
几人没有进贡院门，穿过一条长长的夹道，到了略显阴森的高大建筑后边，此时有几人正在扫地。
这些人好似看不见朱浩几人，只顾手里的活计，连抬头瞥一眼的兴趣都欠奉。
进到文庙偏厅，坐下后，说是有茶水，但门子径直离开，那意思好像在说……请自便。
“大过年的，不会让我们在这里等很久吧？”朱浩说了一句。
陆松没表现出不耐烦的样子，代表王府前来送礼，哪怕只是礼数上的，也要把场面活做足。
可这一等……
真的很久，眼看中午都过了，依然不见人影。
朱浩在偏厅门口看外面的人打扫完院子去吃饭，吃完饭又拿着梯子上屋顶捡瓦，忙得不亦乐乎……
无聊得哈欠连连，依然不见正主前来。
倒是一名穿着青衫、大约四十来岁的儒学署训导看到偏厅有人等候，好奇地走了过来，问道：“你们是……？”
陆松赶紧自报家门。
训导笑道：“范学正便是这样，谁来送礼都好脸相迎，却喜欢把人晾在此等很久才会出来相见……有时候还未必会见……既是兴王府来人，在下这就前去通禀。”
朱浩和陆松心中都不由“卧槽”一声。
感情刚才那门子好脸相迎，只是执行范学正“诱敌深入”的策略，让人在这里干等！？
这是哪门子待客之道？
你范以宽架子这么大，不知道的还以为你是知州邝洋名呢。